De 200 jaar 'Oude Lijn' tussen Leiden en Dordrecht wordt fors vernieuwd. Te beginnen met gerichte verbeteringen van de treinstations Leiden Centraal, Den Haag Laan van NOI, Schiedam Centrum en Dordrecht.

Vervolgens komt er meer frequent vervoer per sprinter, een spoorverdubbeling tussen Delft Campus en Schiedam en vier nieuwe stations in Rijswijk Buiten, Dordrecht Leerpark, Schiedam Kethel en Rotterdam van Nelle. Dit alles om het spoornetwerk robuust en flexibel te maken, de economische potentie van de regio beter te benutten en de verwachte bevolkingsgroei op te vangen. De hiervoor benodigde 1,5 miljard euro is nu toegekend door alle opdrachtgevers van de vernieuwing van de Oude Lijn, het  ministerie van Infrastructuur en Waterstaat en de regionale partners.

"Iedere euro die geïnvesteerd wordt levert bijna 3 euro op", schrijft de Metropoolregio Rotterdam Den Haag (MRDH). "Het gebied van Leiden tot Dordrecht biedt verschillende kwaliteiten die door betere verbinding veel meer kan opleveren. Nu al wordt 15 procent van het BNP in deze regio verdiend. Een betere aansluiting tussen bedrijven en arbeidsmarkt versterkt het economisch vestigingsklimaat. En een versterkte Oude Lijn verbindt kennisinstellingen beter en dat is een randvoorwaarde voor innovatie."

Moderne plek

De gemeente Den Haag is blij met de investeringen. Voor het project Knoopunt Laan van NOI gaat het in totaal om 165 miljoen euro. "Door deze ontwikkelingen groeit het station uit tot een moderne plek met verbeterde overstapmogelijkheden, een bredere tunnel, liften, een nieuwe fietsenstalling en meer groen", zegt wethouder Arjen Kapteijns van Mobiliteit. "Deze stap is daarbij een belangrijke impuls voor de ontwikkeling van woningbouw en werkgelegenheid rondom het station. Het geeft een impuls aan de bereikbaarheid, sociale veiligheid en economische ontwikkeling van het gebied."

Het geld dat nu beschikbaar is voor de Oude Lijn, maakt de eerste stappen mogelijk. Om de schaalsprong af te maken is later nog eens zo'n 2 miljard euro nodig. "Zodat snel doorgepakt kan worden met de noodzakelijke frequentieverhoging, spoorverdubbeling en nieuw aan te leggen stations", aldus de MRDH. "Beslissingen over de volgende te nemen noodzakelijke stappen kunnen al eind dit jaar plaatsvinden zodra de daarvoor benodigde middelen beschikbaar zijn gesteld. Besluitvorming hierover is aan een nieuw kabinet."